Oulun kaupungin julkisesta linja-autoliikenteestä on sähköistä vasta alle kymmenen prosenttia, mutta luku saattaa kasvaa huomattavasti jo ensi kesänä.
Näin arvioi Oulun joukkoliikennepäällikkö Helena Väliaho. Syynä muutokselle on Oulun joukkoliikenteen kilpailutus, joka päättyy nyt maanantaina. Oulu kilpailuttaa yli 40 prosenttia joukkoliikenteestään. Sähköisen kaluston käyttöön ohjataan pisteytyksen kautta.
Tällä hetkellä Oulussa liikennöi noin 170 bussia, joista 15 on sähköbusseja.
– Voi olla, että ensi kesänä jo noin 50 prosenttia joukkoliikenteestä on sähköistä.
Väliaho sanoo, että koko maasta saatujen kokemusten perusteella sähköiseen siirtyminen ei vaikuta liikennöinnin kustannuksiin, vaikka sellaisia pelkoja on muissa kaupungeissa ollutkin. Kempeleen ja Limingan alueella kilpailutukset on jo tehty, eivätkä kustannukset ole nousseet.
– Kun tämä kilpailutus saadaan pakettiin, niin tiedetään, miten se vaikuttaa kaupunkiliikenteen tämänhetkisiin hintoihin.
Sähköbussien edut ovat joukkoliikennepäällikön mielestä selvät.
– Ne ovat päästöttömiä ja todella hiljaisia. Matkustusmukavuus on aivan toista luokkaa kuin dieselbusseissa. Ei tule vaihteiden aiheuttamaan nykimistä.
Oulussa toimii kolme liikennöitsijää: Oubus, Revon turistiliikenne sekä Koiviston Auto.
