Naton korkeimman päättävän elimen eli Pohjois-Atlantin neuvoston kokous alkoi Washingtonissa Yhdysvalloissa keskiviikkona sen jälkeen, kun maat olivat julkistaneet F-16-hävittäjien toimitusten Ukrainaan alkaneen.
Keskiviikon kokouspäivän istunnon avasivat Naton pääsihteeri Jens Stoltenberg ja isäntämaan presidentti Joe Biden. Kuten edellispäivän 75-vuotisjuhlallisuuksien puheessaan, Biden mainitsi jälleen Suomen ja Ruotsin liittymisen Natoon merkkinä siitä, että sotilasliitto on nyt vahvempi kuin koskaan.
Neuvoston istunnon jälkeen julkaistaan Naton julkilausuma.
Stubb: Suomi turvallisuuden tuottaja
Kokoukseen osallistuva presidentti Alexander Stubb tapasi ennen neuvoston istuntoa senaatin demokraattien johtajan Chuck Schumerin ja republikaanien johtajan Mitch McConnellin.
– Nato on nyt kaksinkertaistanut rajansa Venäjän kanssa. Me Suomessa ymmärrämme vastuumme uutena jäsenmaana. Otamme puolustuksemme hyvin vakavasti. Me olemme turvallisuuden tuottaja, emme sen kuluttaja, Stubb kertoi kansainväliselle medialle kokouspaikalla.
Stubbin mukaan Suomen ja Ruotsin liittyminen Naton jäseniksi on tehnyt Itämerestä niin vahvasti puolustetun alueen, ettei Venäjä uskalla aloittaa sillä suunnalla konfliktia.
– Itämeri on nyt Nato-järvi, en näe korteissa sitä, että Venäjä etenisi Itämerellä.
Stubb kertoi toimittajille ennen neuvoston tapaamista, että Naton julkilausumassa oltaisiin käyttämässä kieltä, jonka mukaan Ukrainalle ollaan peruuttamattomasti rakentamassa siltaa kohti Nato-jäsenyyttä. Varsinaista Nato-kutsua Ukrainalle ei kokoukselta odoteta.
F-16-hävittäjät Ukrainassa jo kesällä
Nato-maat julkistivat keskiviikkona aloittaneensa odotettujen F-16-hävittäjien siirrot Ukrainalle. Yhdysvaltain ulkoministerin Antony Blinkenin mukaan hävittäjiä siirretään parhaillaan Tanskasta ja Hollannista Ukrainaan. Asiasta kerrottiin Washingtonin Nato-huippukokouksen yhteydessä.
Blinkenin mukaan hävittäjät lentävät Ukrainassa jo tänä kesänä.
– Ne hävittäjät lentävät Ukrainan taivaalla tänä kesänä varmistamassa, että Ukraina voi puolustautua tehokkaasti Venäjän aggressiolta, Blinken sanoi.
Hävittäjiä ovat sitoutuneet lähettämään jatkossa myös Norja ja Belgia.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi kommentoi tuoreeltaan sosiaalisessa mediassa hävittäjien tuovan kestävää rauhaa lähemmäksi.
– F-16:t tuovat oikeudenmukaisen ja kestävän rauhan lähemmäksi ja osoittavat, että terrorin täytyy epäonnistua tavoitteissaan kaikkialla, Zelenskyi sanoi.
”USA ei käännä selkäänsä”
Yhdysvaltain lähestyvät presidentinvaalit ovat herättäneet huolta siitä, että maa kääntää selkänsä Natolle, jos Donald Trump valitaan jälleen presidentiksi. Stubb ei uskonut tähän uhkaan, vaikka onkin huolissaan maan polarisaatiosta.
– Suhtaudun ehdottoman myönteisesti Amerikkaan. Yksi asia, josta olen huolissani, on polarisaatio, joka on hyvin myrkyllistä, Stubb sanoi.
Tavattuaan senaattoreita Stubb kertoi vakuuttuneensa siitä, että Natolle on vahva molempien puolueiden tuki.
– Riippumatta siitä, kuka valitaan (presidentiksi), Yhdysvallat jatkaa supervaltana, joka tarvitsee liittolaisia, ja vahvimmat liittolaiset ovat Euroopassa. En kerta kaikkiaan usko, että Yhdysvallat kääntäisi selkänsä Euroopalle, Stubb sanoi.
