Suomen lentopallomaajoukkueen profiilipelaaja Antti Ronkainen lämmitti maanantaina alkuillasta saunaa kaikessa rauhassa Kuusamon Poussunjärven rantamaisemissa. Vaikka ihmisen sielu lepää Koillismaan selkosten rauhassa, olisi Ronkainen ollut mieluummin paikassa, joka sijaitsee noin 2 500 kilometriä Kuusamosta etelään.
Kun maajoukkueen kokoonpano keskiviikkona Bulgarian Varnassa alkavaan EM-lopputurnaukseen julkistettiin, oli merkittävin uutinen Ronkaisen poisjäänti.
Yleispelaaja olisi halunnut kiihkeästi kisoihin mukaan, mutta elokuun alkupuolen Rovaniemen-leirillä tullut polvivamma oli lopulta niin hankala, että Ronkainen joutui nostamaan kädet pystyyn.
Maajoukkueen päävalmentaja Joel Banks ehti piirtää Ronkaiselle vastuullista ruutua. Kuusamon kasvatti loisti huippuvireisenä kaksi vuotta sitten, kun EM-lopputurnauksen alkulohko pelattiin Tampereella. 27-vuotiaan Ronkaisen monipuoliset hyökkäysratkaisut ja viuhuvat hyppysyötöt olisivat olleet tärkeä lisä Banksin sommittelemaan palapeliin.
Suomella on Varnassa vaativa työmaa, mikäli maajoukkue haluaa jatkaa EM-turnausten menestysperinnettään.
