Kun homma toimii, kaikki näyttää helpolta. Ei tuskailua vauhtijuoksun, keihään lähtökulman tai maahanheittäytymisen kanssa. Neeraj Chopran suoritus MM-kisojen keihäskarsinnassa perjantaina keräsi ylistäviä arvioita.
Myös Suomen keihäsmiesten kärkiketjuun kuuluva Toni Keränen ihasteli kotikatsomossaan Chopran 88-metristä kaarta, joka teki Intian miehestä sunnuntai-illan finaalin ylivoimaisen voittajasuosikin.
– Chopra tuli viivalle todella hitaasti. Se näytti hieman varmistelulta, ja ajattelin, että heitto olisi pudonnut 84–85 metrin väliin. Mutta mitä vielä. Hieno veto, Keränen sanoo ja painottaa, että kyseessä saattoi olla vasta lämmittelyhenkinen esinäytös.
– Chopralla on vielä varaa kiristää ruuvia.
Mikään yhden heiton sattumaseppo Chopra ei ole. Hän oli keihäspiirien tutkakuvassa jo kauan ennen alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruutta, jota heittäjä juhli vuonna 2016.
Mielenkiintoisen yksityiskohdan Chopra kertoi vuonna 2021 Ilta-Sanomien haastattelussa. Tuleva tähti oli lapsena vakavasti ylipainoinen ja pysäytti 11-vuotiaana puntarin 80 kilon lukemaan.
