Ounastunturille Pallas-Yllästunturin kansallispuistoon kasvillisuuteen on muodostunut laajoja ruskettuneita ja kuolleita alueita. Syynä on metsämittariperhosen poikkeuksellinen massaesiintymä, Lapin yliopiston Arktinen keskus kertoo tiedotteessaan.
Poronhoitajien havaintojen mukaan alueita oli alkanut ilmestyä varpukasvillisuuteen viimeisten vuosien aikana. Kesällä tehdyissä tutkimuksissa tuhoalueilla havaittiin esiintyvän metsämittariperhosta valtavan suurina tiheyksinä.
Ounastunturi, Pallas-Yllästunturin kansallispuisto
Kuva: Miila Kankaanranta
Luonnonvarakeskuksen tutkija Jouko Kumpulan mukaan tunturialueilla varvut ovat jäkälien ohella porojen pääravintokohde talvella, joten niiden voimakas väheneminen heikentäisi porojen talviravinnon saantia. Laajat kasvillisuusmuutokset saattavat vaikuttaa myös tuntureiden linnustoon.
Metsämittariperhosen ei ole koskaan aiemmin havaittu muodostavan Ounastunturin esiintymän tyyppisiä massaesiintymiä.
