Yhdysvaltain entinen presidentti Donald Trump joutuu vastaamaan syytteisiin, jotka liittyvät väitteisiin entisen pornonäyttelijän maksamisesta hiljaiseksi Trumpin presidentinvaalikampanjan aikana.
Kuva: JUSTIN LANE
Yhdysvaltain entinen presidentti Donald Trump on kiistänyt syyllisyytensä kaikkiaan 34 syytekohtaan oikeuskäsittelyssä New Yorkin Manhattanilla, kertovat muun muassa CBS News ja Reuters.
ABC News kertoi tiistai-iltana monen muun median tavoin, että syytteissä on kyse yritystietojen väärentämisestä. Suomen aikaa iltakymmenen jälkeen syytteiden tarkka sisältö oli vielä julkistamatta.
New Yorkin syyttäjänvirasto kertoi viime viikolla, että Trumpia vastaan nostetaan rikossyyte, joka liittyy tutkintaan pornonäyttelijälle tehdystä maksusta vuoden 2016 presidentinvaalikampanjan aikaan.
Trumpin tiimin on sanottu maksaneen Stormy Danielsin eli Stephanie Cliffordin hiljaiseksi väitetystä seksisuhteesta Trumpin kanssa. Maksun on tunnustanut tehneensä Trumpin entinen asianajaja Michael Cohen Trumpin puolesta.
Trump matkusti maanantaina Floridasta New Yorkiin, ja tiistaina liikemies siirtyi oikeustalolle autosaattueessa. Hän saapui oikeustalolle Suomen aikaa iltakahdeksan jälkeen ja hänet pidätettiin syytteenlukua varten.
Trumpin odotettiin antavan lyhyen kommentin ennen saliin menemistä, mutta hän pyyhälsi yhdestä ovesta ulos ja toisesta sisään vastaamatta toimittajien kysymyksiin.
Syytteiden lukemisen jälkeen hän siirtyi pois oikeussalista jälleen samoja ovia heiluttaen. Tälläkään kertaa Trump ei vastannut toimittajien pyyntöihin kommentoida syytteitä.
Suomen aikaa illalla puoli yhdentoista aikoihin Trump poistui oikeustalolta autosaattueessa, jonka uskottiin matkaavan LaGuardian lentoasemalle, jossa Trumpia oli odottamassa yksityiskone.
”En voi uskoa, että näin tapahtuu Amerikassa”
Trump kommentoi tiistaista kiinniottoaan sosiaalisessa mediassa ollessaan omien sanojensa mukaan tuolloin matkalla kohti oikeustaloa.
– Vaikuttaa niin epätodelliselta – vau, he aikovat pidättää minut, Trump kirjoitti omassa sosiaalisen median palvelussaan Truth Socialissa.
– En voi uskoa, että näin tapahtuu Amerikassa, hän jatkoi.
Tuomari oli kieltänyt videokuvaamisen oikeussalissa, mutta joitakin valokuvia on julkaistu oikeussalin sisältäkin. Sekä oikeussaliin kävellessään että oikeussalissa otetuissa kuvissa entinen presidentti näytti varsin yrmeältä. On myös ennakoitu, että Trumpista otettaisiin tiistaina poliisin pidätyskuva, josta tullee välittömästi julkisuudessa nettihitti.
CNN kertoi aiemmin, että Trumpin videokuvaaja on matkustanut hänen kanssaan New Yorkiin. Tarkoituksena on nähtävästi kuvata jonkinlaista kulissien taakse kurkistavaa materiaalia historiallisesta päivästä. Uutiskanava arvelee tämän olevan merkki siitä, että liikemies yrittää hyödyntää oikeustaloreissua poliittisiin tarkoituksiin.
Trump vaati käsittelyn siirtämistä Staten Islandille
Vielä Suomen aikaa tiistaina iltapäivästä Trump vaati, että käsittely siirrettäisiin Manhattanilta Staten Islandille.
Hän väitti päivityksessään suunnitellun tapahtumapaikan olevan erittäin epäreilu ja painotti, että joillain alueilla vain yksi prosentti ihmisistä äänesti republikaaneja. Staten Island olisi hänen mukaansa sen sijaan erittäin reilu ja turvallinen paikka pitää oikeudenkäynti.
Manhattanilla Trumpia oli vastassa kokenut kasvo, New Yorkin korkeimman oikeuden virkaa tekevä tuomari Juan Merchan. Häntä on kuvailtu tiukaksi tuomariksi, mutta hänen sanotaan olevan oikeudenmukainen riippumatta siitä, kuka hänen eteensä päätyy.
Trump oli jo käsittelyn alla tuulettanut näkemyksiään Merchanista sosiaalisessa mediassa. Tuomarin edessä esiintyneet asianajajat ovat kuitenkin kertoneet CNN:lle, ettei Merchan hyväksy häiriöitä eikä viivästyksiä.
Istunnossa syytetylle luetaan häntä vastaan nostetut syytteet, minkä jälkeen tuomari päättää, vapautetaanko syytetty takuita vastaan vai vangitaanko hänet.
Trumpin odotetaan matkaavan oikeustalovisiitin jälkeen takaisin Floridaan ja pitävän puheen Mar-a-Lagon kartanossaan tiistain ja keskiviikon välisenä yönä Suomen aikaa.
”Edes Shakespeare ei olisi pystynyt tähän”
New Yorkin poliisi oli tiistaina varautunut mahdollisiin Trumpin tukijoiden ja vastustajien protesteihin.
Suomen aikaa tiistaina iltapäivällä New Yorkissa piti puheen muun muassa Trumpin kovaääninen tukija, republikaanien kongressiedustaja Marjorie Taylor Greene.
Yhdysvaltalaislehti Washington Postin mukaan Greene oli saapunut New Yorkiin Trumpin tueksi, mutta hänen lyhykäisestä puheestaan oikeustalon lähellä sijaitsevassa puistossa ei saanut juuri selvää vihellyksien ja välihuutojen alta.
New Yorkissa paikalle oli jo hyvissä ajoin kerääntynyt niin Trumpin vastustajia kuin tukijoitakin. Tukijoiden joukossa oli Vito Dichiara, 71, joka kertoi olleensa aiemmin Fox News -kanavan palveluksessa.
– Olen täällä tukemassa Donald Trumpia, Yhdysvaltojen edellistä ja seuraavaa presidenttiä, Dichiara perusteli.
Trumpin vastustajiin lukeutuva Nancy Andrews, 67, sanoi oikeudenkäynnin osoittavan, ettei Trump kerskumisestaan huolimatta ole lain yläpuolella.
– Trump on sanonut, että hän voisi ampua jonkun keskellä New Yorkia ja selvitä siitä. On hyvä, että tällaiset puheet haastetaan, Andrews sanoi.
New Yorkissa niin ikään asuva Lea Sturley muistutti maan jakautuneisuudesta.
– On tärkeää muistaa, ettei nyt ole kysymys siitä, millä puolella kukakin on. Nyt on kysymys oikeudesta, hän perusteli.
Sankan toimittajajoukon ohi kiihdyttänyt ohikulkija taas arvosti tulossa olevan tapahtuman draaman kaarta.
– Kaupungin paras show! Edes (William) Shakespeare ei olisi pystynyt tähän.
Trumpiin kohdistuu myös muita tutkintoja
Trump on Yhdysvaltain historian ensimmäinen presidentti, jota vastaan nostetaan rikossyyte.
Aiemmin julkaisemassaan lausunnossa Trump kutsui valamiehistön päätöstä ”poliittiseksi vainoksi ja korkeimman tason vaalihäirinnäksi historiassa”. Entinen presidentti syytti demokraattipuoluetta valehtelusta ja pakkomielteestä saada hänet kiinni.
New Yorkin osavaltiossa tehty tutkinta on yksi kolmesta Trumpiin kohdistuvasta tutkinnasta, jotka voivat johtaa rikossyytteisiin. Entiseen presidenttiin kohdistuu tutkintoja myös Georgiassa ja Washingtonissa. Georgialaistutkinta liittyy vuoden 2020 vaaleihin. Washingtonissa aloitetussa tutkinnassa taas on selvitetty Trumpin tukijoiden vuoden 2021 tammikuussa Yhdysvaltain kongressitaloon tekemää hyökkäystä.
Trump on ilmoittanut pyrkivänsä republikaanien presidenttiehdokkaaksi ensi vuoden vaaleissa.
Trumpin oikeudenkäynti ei ollut tiistaina istuvan presidentin Joe Bidenin huomion kohteena, Valkoisen talon tiedottaja Karine Jean-Pierre painotti toimittajille.
– Tietenkin hän näkee osan uutisista, kun hänellä on hetki aikaa seurata päivän uutisia, mutta tämä ei ole hänen fokuksensa, Jean-Pierre sanoi tiistaina.
