Tänään5:30
Euroopan suurimman autonvalmistajan Volkswagenin jäähyväiset polttomoottoreille näyttävät venyvän odotettua pidemmiksi.
Yhtiö panee täysin uusiksi polttomoottorimalleja koskevat suunnitelmansa. Talousjohtaja Arno Antlitz paljasti Münchenissä Volkswagen-konernin sijoittavan edelleen myös polttomoottoreiden kehitystyöhön.
Tähän tarkoitukseen yhtiö varaa 58,5 miljardia euroa. Ilmoituksen yllätyksellisyyttä lisää se, että rahat lohkaistaan täyssähköautojen kehitykseen korvamerkitystä summasta, Automotive News Europe-julkaisu kertoo.
Antlitzin mukaan miljardit käytetään polttomoottorimallien ”kilpailukyvyn säilyttämiseksi”. Volkswagenin kelkka kääntyi vauhdilla.
Vielä vuonna 2023 yhtiö ilmoitti varaavansa 180 miljardia euroa täyssähköautojen kehitystyöhön. Nyt fossiilimoottoreille lohkotaan summasta kolmannes.
Taustalla vaikuttavat lukuisat syyt. Täyssähköautojen kysyntä on heikentynyt ja esimerkiksi Toyotan parjattu panostus hybridimalleihin näyttääkin tällä hetkellä voittavalta strategialta.
”Menneisyys ei ole ohi”
Päätös tarkoittaa, että polttomoottorimallit säilyvät Volkswagenin valikoimissa tulevaisuudessakin. Antlitz kiteytti tilanteen ”tulevaisuus on sähköinen, mutta menneisyys ei ole ohitse”-toteamukseen.
Antlitzin mukaan sähköautoilta nipistetään ”kolmannes ja kolmanneksena se myös pysyy”.
Irtiotto vuoteen 2022 on merkittävä. Vielä tuolloin Volkswagen arveli täyssähkömallien myynnin Euroopassa kipuavan 80 prosenttiin vuoten 2030 mennessä.
Yhtiö kertoi siirtyvänsä Euroopassa pelkkien täyssähköautojen myyntiin ja tuotantoon vuonna 2033.
”Menneen maailman teknologiaa”
Valittu tie voi silti osoittautua kivikkoiseksi. EU:n liikennepäästöjä kiristävät rajoitukset asettavat autonvalmistajat joka tapauksessa puun ja kuoren väliin.
Paineet entistä vähäpäästöisempien polttomoottorimallien kehittämiseen tulevat olemaan kovat. Muun ohella tämä edellyttää myös melkoista asennemuutosta.
Vielä viime vuonna Volkswagenin merkkijohtaja Thomas Schäfer kuittasi polttomoottorit ”menneen maailman teknologiaksi” puhuessaan arvioidessaan synteettisten polttoaineiden potentiaalisia mahdollisuuksia. Hän kuvasi keskustelua synteettisistä polttoaineista ”turhaksi taustameluksi”.
Näin siitäkin huolimatta, että taustamelun tuottajana hääri muun muassa tallikaveri Porsche, joka on perustanut synteettisiä polttoaineita tuottavan tehtaan Brasiliaan.
Omat mausteensa soppaan tarjoavat kiinalaiset sähköautot, jotka valtaavat markkinaa eurooppalaisten autonvalmistajien kamppaillessa edullisen hintaluokan sähköautojen lanseerausten kanssa.