Järvelän Jäppärän salibandymiehillä on lavoissaan historiallinen kausi. Koskaan aiemmin seura ei ole pelannut II-divisioonassa, maan neljänneksi korkeimmalla tasolla. Uutta ovat ottelutapahtumat ja pitkät vieraspelimatkat.
– Viime kaudella III-divisioonassa pelattiin kaksi kotiturnausta. Nyt runkosarjassa on yhdeksän kotiottelua. Pisin vierasreissu tehdään Savonlinnaan. Joukkueen budjetti kasvoi kaksin- tai kolmikertaiseksi päälle kymppitonniin, kertoo joukkueen pelaaja-valmentaja Jani Kuronen.
Kuronen, 43, on suurin syyllinen siihen, että Järvelässä tällä tasolla pelataan. Hän ilmoitti vuonna 2019 joukkueen parin kauden tauon jälkeen liiton sarjaan ja on ollut siitä lähtien Jäppärän dynamo.
Joukkueen toiminta on kehittynyt vuosi vuodelta. Nousu II-divisioonaan on hyvin tehdyn työn johdonmukainen seuraus. Tärkeässä roolissa on myös kotihalli, kesällä 2021 valmistunut Koskisen Areena, joka on sarjan parhaimmistoa.
– Pelaajia on helpompi saada, kun on näin mainio olosuhde. Kenttä on hyvä, tarpeeksi iso. Alusta on pysynyt hyvänä ja katsomokin on ok, Kuronen sanoo.
Kannustava yhteisöllinen meininki ja hyvä halli. Ei ole pelaajia paljon tarvinnut kysellä. Pelaajat ovat ilmoittaneet halustaan pelata joukkueessa, valmennusvastuun Kurosen kanssa jakava Vesa Raisio perustelee Jäppärän imua.
Joukkueen budjetti kasvoi kaksin- tai kolmikertaiseksi.
Jani Kuronen
Raisio, 37, kuuluu Kurosen tavoin joukkueen avainpelaajiin. Hän ajaa Koskisen Areenalle Lahden Ahtialasta. Kuronen asuu Mäntsälässä.
– Joukkueessa on yhdeksän pelaajaa, jotka ovat lähtöisin Kärkölästä. Itsekin asuin täällä 15 vuotta. Muut pelaajat tulevat lähikunnista. Pisin matka taitaa olla vääksyläisillä, Kuronen kertoo.
Useammalla pelaajalla on kokemusta Suomisarjasta, maan kolmanneksi korkeimmalta tasolta.
– Nummelan ”Henkka” on pelannut divaria [kakkostasoa].
Henri Nummela muistetaan Kosken Dynamon voimahahmona. Dynamolla ei ole enää liiton sarjoissa joukkuetta, ja muutamat seuran entiset pelaajat ovat löytäneet uuden kodin Jäppärästä.
Jäppärä lähtee historialliseen kauteen maltillisin odotuksin.
– Tavoite on sijoittua vähintään keskikastiin. Joukkueiden voimasuhteista on vaikea sanoa, mutta pelkoa putoamisesta ei pitäisi olla. Meillä on laaja rinki ja tasaisen laadukas jengi. On kokeneita pelaajia, nuoria lupauksia ja hyvät maalivahdit. Uhkakuva voisi olla sairastelukierre. Meillä ei ole farmisopimusta, joukkuetta, josta voisi nostaa pelaajia tarvittaessa, Raisio pohtii.
Harjoitusotteluissa Jäppärä kaatoi vieraissa Iitin Kyljykset ja hävisi kotonaan Hollolan SB Coyotesille 3–7.
– Hallittiin palloa ja luotiin paljon maalipaikkoja. Pieni ylihyökkääminen ja pienet virheet kostautuivat. Hyvä valmistava ottelu yhtä lohkon parhaista vastaan, Kuronen summaa kauden kenraaliharjoituksena toimineen Coyotesin kohtaamisen.
Tosipelit alkavat lauantaina vierasottelulla Heinolassa. Ensimmäinen kotiottelu on viikon päässä siitä, kun Hatsina Mikkelistä saapuu Koskisen Areenalle.
Liput Jäppärän kotikoitoksiin maksavat neljä euroa.
– Pääsylipputuloja ei ole laskettu joukkueen budjettiin, kun ei ole hajuakaan siitä, kuinka moni innostuu otteluissa käymään. Toivottavasti moni. Juniorien vanhemmat pyörittävät matseissa kioskia ja grilliä, ja myyntituotot menevät täysimääräisesti seuran junioreille, Kuronen kertoo.
Kaakkois-Suomen II-divisioona
Jäppärän kotipelit 2024–25
5.10. Hatsina, Mikkeli
12.10. Coyotes, Hollola
2.11. KoRe, Kotka
16.11. TT Stars, Savonlinna
7.12. Kyljykset, Iitti
14.12. SB Heinola
18.1. SaiPa akatemia, Lappeenranta
8.2. Sudet SB II, Kouvola
22.2. MäVi, Mäntyharju
Matsit alkavat Koskisen Areenalla kello 15.30.
