Tietokone- ja konsolipelejä myyvän kauppaketjun GameStopin osake syöksyi New Yorkin pörssin jälkimarkkinoilla myöhään keskiviikkona, kun yhtiö yllättäen irtisanoi toimitusjohtajansa tulosjulkistuksen jälkeen.
Potkut saanut toimitusjohtaja Matt Furlong ehti toimia tehtävässä kaksi vuotta. Yhtiön tiedotteen mukaan toimitusjohtajan tehtävät ottaa hoitaakseen hallituksen puheenjohtaja Ryan Cohen.
GameStopin lyhyen tiedotteen mukaan Cohenin vastuulle siirtyvät yhtiön varojen käytöstä ja yrityskaupoista päättäminen sekä yhtiön muun johdon valvominen. Yhtiö nimesi samalla lakijohtajansa Mark Robinsonin pääjohtajan rooliin, johon kuuluu muun johdon paitsi Cohenin johtaminen.
Varsinaisessa pörssikaupassa osake päätyi ennen tulosjulkistusta ja toimitusjohtajan irtisanomista 1,4 prosentin nousuun, mutta jälkimarkkinoilla osake rojahti 19,2 prosentin laskuun ja kävi alkuvaiheessa yli 20 prosentin laskussa.
GameStop julkisti samalla osavuosiraporttinsa poikkeavasti ajoittuvalta ensimmäiseltä vuosineljännekseltään, jonka viimeinen päivä oli 29. huhtikuuta. Yhtiön myyntiluvut laskivat 1,24 miljardiin dollariin, kun analyytikkojen odotus oli 1,34 miljardia dollaria. Vertailukauden myynti oli 1,38 miljardia dollaria.
GameStopin tappio sen sijaan pieneni niin, että nettotappio laski 50,5 miljoonaan dollariin vuotta aiemman vastaavan jakson 157,9 miljoonasta dollarista.
Yhtiö myös perui tulosjulkistuksen jälkeisen konferenssipuhelun.
GameStopissa ylimmän vallan ottanut Ryan Cohen on kanadalainen yrittäjä, miljardööri ja aktivistisijoittaja, joka perusti lemmikinruoan verkkokaupan Chewyn vuonna 2011. Yhtiö myytiin PetSmartille 3,35 miljardilla dollarilla vuonna 2017.
Cohen nousi GameStopin hallitukseen vuoden 2021 alussa ja valittiin hallituksen puheenjohtajaksi. Hänen nimityksensä oli sytyke GameStopin osakkeessa nähdylle valtaisalle nousulle, ja kahden viikon aikana alkuvuonna 2021 yhtiön osake nousi 1500 prosenttia. Samalla GameStopia alettiin nimittää meemiosakkeeksi, sillä se sai valtavasti imua sosiaalisen median foorumeiden ja sisältöjen avulla, mikä kiihdytti kurssinousua. Cohen nousi meemiosakkeita suosineiden sijoittajien suosioon.
Cohenin aikana GameStopissa on vaihtunut runsaasti johtoa ja hallituksen jäseniä. Uutta johtoa on rekrytoitu Chewysta ja Amazonista. Yhtiö on kokeillut monia eri liiketoimintamalleja, mutta ei ole saanut käännettyä vahvasti kivijalkakauppoihin perustuvaa bisnestään uuteen kukoistukseen.
GameStop tai Cohen eivät ole kommentoineet syytä Furlongin erottamiselle. Cohen ilmeisesti kommentoi aihetta Twitterissä viestillä ”Not for long”, joka on sanaleikkimäinen viittaus Furlongin nimeen. Edellinen vuosineljännes, joka sisälsi tärkeän joulumyynnin, oli Furlongin johdolla kannattava.