Elon Muskin johtama lääketieteellinen teknologiayritys Neuralink koettaa kovasti kehittää aivoihin istutettavaa elektronista implanttia, mutta lupaa ihmiskokeiden aloitukselle ei ole saatu. Aiheesta uutisoineen Engadgetin mukaan Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto FDA epäsi luvan viime vuonna turvallisuushuolien vuoksi.
Viraston mukaan selvittämättömiä turvallisuusyksityiskohtia on ”tusinoittain”. Suurin huoli liittyy implantin akkuun ja sen johtimiin. Akku kun ei saisi käytössä vikaantua, koska hallitsematon virran purkautuminen tai akun lämpeneminen voisi käristää läheiset kudokset.
Akun johtimet puolestaan ovat mikroskooppisen pieniä ja yltäisivät potilaan aivojen harmaaseen aineeseen. Virastoa pohdituttavat riskit, jos implantti pitäisi poistaa, olkoon syynä sitten vaikka päivitys tai mikä tahansa, ja johtimet hajoaisivat ja irtoaisivat ja voisivat kulkeutua eri osiin aivoja.
Kysymyksiä on esitetty myös sen puolesta, miten laite voidaan ylipäänsä tarvittaessa poistaa aivokudosta vaurioittamatta.
LUE MYÖS:
Neuralinkin testeissä on tähän mennessä kuollut sadoittain eläimiä, kuten lampaita, sikoja ja apinoita. Joulukuussa arveltiin, että noin 1 500 eläintä on jo kuollut kokeissa. Määrä on arvio, koska yhtiö ei ole pitänyt kirjaa kaikista eläimistä.
Elon Muskilla on ollut vaikeuksia sulattaa tutkimustyön hidasta etenemistä. Työntekijöiden mukaan painostus taas on johtanut hutilointiin ja epäonnistumisiin.
Hitaasta etenemisestä ja viraston huolista huolimatta Musk vakuutteli viimeksi marraskuussa olevansa vakuuttunut, että FDA:n lupa ihmiskokeille heltiäisi kuuden kuukauden sisällä, eli viimeistään tänä keväänä.
Engadgetin mukaan Muskin arviot näyttävät yhtä luotettavilta kuin hänen arvionsa siitä, milloin Teslan lava-auto Cybertruck lopulta pääsee tuotantoon.
Eräs Neuralinkin työntekijä kommentoi, ettei Musk pysty ymmärtämään sitä, ettei aivoimplantti ole auto. Työntekijän mukaan nyt kyse on ihmisaivoista, eikä implantti ole lelu.