Tekoälyohjelmistoja valmistava norjalainen startup-yhtiö Iris.AI on saanut Euroopan innovaationeuvostolta 2,4 miljoonan euron apurahan sekä jopa 12 miljoonan euron pääomasijoituksen innovaationeuvoston rahastolta.
Yhtiön tiedotteen mukaan Iris.AI käyttää saamansa rahoituksen tieteellisen tutkimuksen edistämiseen. Euroopan innovaationeuvoston raati kertoo investoinnin auttavan yhtiötä laajentamaan uusille markkina-alueille. Rahoituksen sai vain 78 yhtiötä tuhannen ehdokkaan joukosta.
”Uskomme, että Iris.AI:lla on valtava potentiaali ja investointi auttaa heitä hyötymään tuotteensa horisontaalisesta kilpailuedusta ja laajentamaan uusille markkina-alueille keskipitkällä ja pitkällä aikavälillä”, innovaationeuvosto perustelee rahoitusta.
Euroopan komission alaisuudessa toimiva innovaationeuvosto näkee, että Iris.AI pystyy tukemaan Euroopan tieteellistä tutkimusta ja tekoälykehitystä sekä vastamaan näin Yhdysvalloista ja Kiinasta tulevaan kilpailuun.
Iris.AI on toiminut myös Suomessa, mutta ajautui konkurssiin tammikuussa 2022. Yhtiöllä oli konkurssihetkellä velkaa yhteensä noin 1,38 miljoonaa euroa, joista 500 000 euroa karhuaa Business Finland.
Rahoitus loppui muutamassa vuodessa
Toimitusjohtaja Anita Schjøll Abildgaard avasi aiemmin Tiville, että konkurssi johtui pieleen menneen Identify-työkalun kehittämisestä, jota suunniteltiin esimerkiksi kemianteollisuuden käyttöön. Yhtiön saama rahoitus paloi loppuun vain muutamassa vuodessa ja varoja yhtiön tilille Suomessa jäi vain muutamia satoja euroja.
Konkurssin jälkipuinti on osoittautunut sotkuiseksi, sillä emoyhtiö ei ole suostunut palauttamaan varoja konkurssipesään vapaaehtoisesti. Suomen-yhtiö on Iris.AI:n yhdysvaltaltaiselle emoyhtiölle velkaa 855 557 euroa.
Myös pesäluettelon ja velallisselvityksen tekeminen viivästyi peräti kolmella kuukaudella, mikä kertoo varojen käytön selvittämisen haastavuudesta.
Konkurssipesää hoitava asianajaja Max Tuominen kertoi lokakuun lopulla Tiville, että konkurssipesä tekee kaikissa tilanteissa tutkintapyynnön poliisille. Tutkintapyynnön taustalla ovat ilmassa olevat epäilykset emoyhtiön toiminnasta.