Venäjän viranomaiset ovat alkaneet hidastaa Youtuben liikennettä 40 prosentilla tällä viikolla, Novaja Gazeta uutisoi. Nopeuksia on määrä laskea 70 prosentilla seuraavalla viikolla, duuman varapuheenjohtaja Aleksandr Hinshtein ilmoitti viime torstaina.
Liikenteen väheneminen ei vaikuta mobiilikäyttäjiin, Hinshtein sanoi. Hänen mukaansa toimenpide ei ole suunnattu venäläisiä käyttäjiä vaan Googlen omistaman Youtuben johtoa vastaan, koska se sivuuttaa hänen mukaansa Venäjän lainsäädännön noudattamisen.
“Youtuben kohtalo Venäjällä riippuu yksinomaan Youtubesta itsestään”, Hinshtein sanoi ennen kuin varoitti yhtiötä, että ellei se ala noudattaa Venäjän lakia, “mitään hyvää ei ole täällä sille odotettavissa”.
Venäjän suurin internet-palveluntarjoaja Rostelecom varoitti käyttäjiä aiemmin heinäkuussa mahdollisista palveluhäiriöistä, jotka vaikuttavat latausnopeuteen ja videon laatuun “toiminnallisten ongelmien” vuoksi Google Cache -järjestelmän kanssa. Google Cache nopeuttaa Googlen palveluiden sisällön lataamista Venäjällä.
Aiemmin presidentti Vladimir Putinin tiedottaja Dmitri Peskov vakuutti toimittajille, että ongelmat johtuivat yksinomaan “laitteiston ongelmasta, jota ei ole millään tavalla päivitetty yli kahteen vuoteen” ja että Venäjällä ei ollut “suunnitelmia” estää Youtubea.
Venäjällä on estetty tai rajoitettua pääsyä moniin länsimaisiin viesti- ja somealustoihin, mutta Youtubea ei ole aiemmin estetty. Novaja Gazetan mukaan monet venäläiset oppositiobloggaajat ja itsenäiset mediaorganisaatiot luottavat videonjakopalveluun tavoittaakseen venäläisyleisön.
Youtube on suututtanut Venäjän viranomaiset poistamalla yli 200 Kremlin näkökulmasta asioita esittävää Youtube-kanavaa vuodesta 2020 lähtien. Toisaalta Youtube on kuitenkin myös poistanut videoita venäläisen Roskomnadzor-viraston pyynnöstä. Videoissa muun muassa annettiin ohjeita asevelvollisuuskutsuntojen välttelemiseen.
Toukokuussa Youtube varoitti myös venäläistä ihmisoikeusryhmä OVD-Infoa, että sen kanava voitaisiin estää sen jälkeen, kun se oli lisätty Roskomnadzorin mustalle listalle.
Itsenäinen venäläinen Meduza-media kertoo kuulleensa lähteiltään, että häiriö on osa Kremlin tarkoituksellista kampanjaa Youtube-liikenteen hidastamiseksi. Meduza kertoo Hinsteinin peruutelleen torstaisia puheitaan jo perjantaina: sen sijaan, että kyse olisi hallinnon toimista Youtuben hidastamiseksi hän sanoi kyseen olleen Venäjän pakotteiden vaikutuksista tekniseen toimintakykyyn.