Malaysia Airlinesin lento 370 Kuala Lumpurista Penkingiin katosi 8. maaliskuuta 2014. Koneen hylkyä ei ole koskaan löydetty, mutta sen sijaan koneen siiven osa, niin kutsuttu flaperon, ajautui Réunionin saaren rantaan 2015.
Lisää pikkuosia löytyi Mosambikin ja Etelä-Afrikan rannikoilta. Merivirtamallien perusteella etsintäaluetta rajattiin, mutta tuloksetta. Koneen etsinnät lopetettiin 2017, kun ne olivat maksaneet jo noin 130 miljoonaa euroa.
Muutama tämän jälkeen tehty yksityinen etsintäyritys ei ole tuottanut tuloksia.
Lentokoneessa oli 227 matkustajaa ja 12 miehistön jäsentä.
Siimajalkaiset ratkaisijana?
Nyt on saatu uutta toivoa. Löytyneissä koneen osissa on ollut tarttuneena barnakkeleita, siimajalkaisia otuksia, jotka kiusaavat myös veneilijöitä kertymällä veneiden pohjiin.
Barnakkelit kasvavat päivittäin ja niihin muodostuu kerroksia, kuin puiden vuosirenkaita. Niistä pystyy Etelä-Floridan yliopiston johtaman tutkijaryhmän mukaan päättelemään melko tarkasti, missä meriveden lämpötilassa ne ovat muodostuneet.
Intian valtameressä pintaveden lämpötila vaihtelee alueellisesti paljon. Yhdistämällä lämpötilakartat ja barnakkeleiden ”vuosirenkaat” voidaan päätellä, missä kohtaa mikäkin barnakkeli on tarttunut lentokoneen osiin.
”Meriveden lämpötila tallentuu selkärangattomien kuoriin”, selittää tutkimusta johtava Gregory Herbertyliopiston tiedotteessa.
Tutkimus on julkaistu myös Agu Advances -tiedelehdessä.
Reitti on jo osin selvitetty
Herbert ryhmineen teki barnakkeleiden kasvatuskokeita selvittääkseen, kuinka tarkasti niiden kulkema reitti voidaan selvittää.
Kun tulos oli lupaava, he tutkivat seuraavaksi MH370-koneen osista otettuja barnakkeleita. Yhdistämällä tulokset merivirtaus- ja lämpötilakarttoihin, he pystyivät osittain rekonstruoimaan koneen osien reitin.
”Valitettavasti vanhimpia ja suurimpia barnakkeleita ei vielä ole annettu tutkijoiden käyttöön. Olemme kuitenkin osoittaneet, että menetelmä toimii”, kertoo Herbert.
Hän uskoo, että saatuaan myös vanhat barnakkelit tutkittavakseen, hän pystyy ryhmineen määrittelemään paikan, johon kone on pudonnut.
Putoamisen syy ei ole tiedossa
MH370:n putoamissyytä ei ole saatu selville. Ennen sen katoamista siviililennonjohdon tutkista, koneen miehistö ei ollut ilmoittanut ongelmista.
Sotilastutkat sen vielä näkivät. Kone oli muuttanut kurssiaan ja matkasi vielä 500 kilometriä Intian valtamerelle päin.
Tutkijoiden mukaan oli varmaa, että joku oli koneen ohjaimissa sen poiketessa reitiltään. Koneen reitti vaikutti tarkoin harkitulta.
Viimeisen yhteydenoton jälkeen kone kääntyi jyrkästi vasemmalle, ylitti Malesian, kaarsi loivasti oikealle ja jatkoi matkaa Thaimaan ja Indonesian välillä ennen kääntymistä kohti etelää.
Kone lensi Andamaanienmeren yllä mahdollisimman kaukana rannikoilta, ehkä välttääkseen tutkat.
Koneessa oli polttoainetta 7,5 tunnin lentoa varten, kun matka Kuala Lumpurista Pekingiin olisi kestänyt aikataulun mukaan 5,5 tuntia. Kun koneesta saatiin viimeinen, jo heikko signaali, se oli ollut ilmassa seitsemän tuntia 38 minuuttia.
Tutkijoiden mukaan todennäköisin syy koneen putoamiseen olikin polttoaineen loppuminen.
Lähde